És un drama familiar ambientat després de la Segona Guerra Mundial.
La història gira al voltant de Joe Keller, un empresari que va fabricar peces defectuoses per a avions militars i, per mantenir el negoci, va permetre que s’enviessin a l’exèrcit, provocant la mort de pilots. La seva família viu aparentment feliç, però el secret acaba sortint a la llum.
L’obra parla sobretot de la culpa, la responsabilitat, les mentides i les conseqüències de posar els interessos personals per davant del bé dels altres. El títol fa referència a la idea que els soldats morts també eren, d’alguna manera, fills de Joe i responsabilitat seva.